결핵

결핵은 결핵균에 의한 만성 감염증으로, 우리 몸의 대부분의 조직이나 장기에서 병을 일으킬 수 있지만 그 중에서도 결핵균이 폐조직에 감염을 일으키는 ‘폐결핵’이 대부분을 차지하기 때문에 일반적으로 사용되는 ‘결핵’이라는 말은 ‘폐결핵’을 가리키는 말로 사용되기도 합니다.

결핵균에 의해 전염이 되는데, 주로 치료를 받지 않은 활동성 결핵환자로부터 옮겨지게 됩니다.
전염성이 있는 폐결핵 환자가 말/기침/재채기를 할 때 결핵균이 포함된 아주 미세한 물방울이 공기 중에 떠돌아다니다 주변 사람이 호흡을 함에 따라 폐 속으로 들어가 감염이 되게 됩니다.

주변에 환자가 있고 함께 호흡을 해서 감염이 되었다고 해도 모두 병에 걸리는 것은 아닙니다. 예컨대 100명이 결핵균에 감염되면 그 중 90명은 평생 건강하게 살고, 5명은 1~2년 안에 발병 하고 나머지 5명은 10~50년 이후에 발병할 수 있습니다.

그 외 증상

객혈이 나타나기도 하고 병이 진행돼 폐가 손상되면 호흡곤란이 나타납니다. 흉막이나 심막에 감염이 되면 가슴통증을 호소하기도 합니다.
일부에서는 자각 증상이 전혀 없다가 신체검사를 받다가 우연히 발견되기도 합니다.

결핵치료는 환자에 따라 정해진 분량의 항결핵제를 동시에 투여하는 약물요법으로 치료합니다.
일반적으로 성인의 경우 약 10알 내외의 항결핵제를 하루 한 번 최소 6개월 이상 복용을 해야 합니다. 대개 초기치료는 6개월에서 9개월 정도 약을 먹는데, 약물치료는 자주 중단하여 내성이 생긴 경우에는 적어도 18개월에서 24개월까지 투약을 해야 합니다.

정기적으로 병원을 방문해서 객담검사와 엑스선검사를 통해 치료 효과를 살펴보고 약물로 인한 부작용을 확인해야 하는 만큼 환자의 성실한 치료의지에 따라 치료성과가 달라지게 됩니다.

당뇨, 영양실조, 알코올 중독, 기타 만성질환 같이 면역기능이 떨어진 사람은 발병위험이 정상인보다 큽니다. 특히 노숙자와 면역억제제 치료를 받는 사람, HIV 감염자, 수용시설 거주자 등이 결핵에 취약한 집단입니다.

가족 중 활동성 결핵 환자가 있다면, 방을 혼자 쓰게 하고 마스크를 착용하도록 합니다. 방의 환기도 자주 시켜줘야 합니다. 활동성 결핵 환자로 처음 진단된 사람과 접촉을 한 경우 감염을 의심해 봐야 하며, 특히 환자와 함께 거주하는 가족들, 특히 어린이나 면역 기능이 저하된 사람은 병원을 방문해 진찰과 검사를 받아야 합니다.